Mayotte fait partie des quatre îles constituant géographiquement l'archipel des Comores. Mais Mayotte est la seule française.  En 1974 par référendum alors que les trois îles de l'archipel des Comores (Grande Comore, Anjouan et Mohéli) optent pour l'indépendance, Mayotte et ses habitants les Mahorais confirment par un nouveau vote (le 8 février 1976) leur volonté de rester au sein de la République Française.

Faisons un retour vers le passé des Comores pour comprendre ce qui s’est passé. Ce que nous appelons l’archipel des Comores c’est quatre îles (Grande Comore, Anjouan, Mohéli et Mayotte). Situé dans l’Océan Indien entre l’Afrique et Madagascar les îles de l’archipel des Comores sont placées au carrefour maritime de l'Océan Indien sur la route des Indes. Ce qui va leur permettre de connaître une succession d'invasions arabes. Au milieu du XIXe siècle (1841), alors que les quatre îles des Comores furent toujours le théâtre de nombreuses guerres entre sultans, la France intervient pour proposer son protectorat à l’Archipel des Comores. Fatigué des guerres incessantes qui ravageaient son pays, le sultan de Madagascar Adrian Tsouli céda Mayotte à la France en échange d'une aide militaire, d'une rente annuelle de 1000 piastres (5000 francs à l'époque) et l'éducation de ses enfants à l'île de La Réunion et tout ça aux frais du gouvernement français. Dans ce sens un traité est signé le 25 Avril 1841 entre le sultan et la France. Mayotte passa ainsi juridiquement sous le protectorat français. Mais derrière ce protectorat se cachait le besoin de la marine française d'un port d’escale à  l'entrée du canal de Mozambique. Le traité de 1841 présenté comme un traité commercial était pour la France une question stratégique. Il fallait occuper le plus de territoires possibles afin d’empêcher les Anglais et les Allemands de les acquérir.

En 1912, le gouvernement français se résolut à coloniser le reste des Comores afin de surveiller les pratiques douteuses des «résidents» et des colons. La loi d’annexion du 25 juillet 1912 ne fit que confirmer ces décrets, par conséquent Madagascar et les Comores (Ajouan, Mohéli, Grande-Comore et Mayotte) devinrent une seule et même colonie française. Mais la colonisation française négligea le développement éducatif des Comores. En 1939 il n'existait encore pour tout l'archipel des Comores que 10 écoles primaires. Au terme de quatre années d'études, un concours sélectionnait les cinq meilleurs élèves, qui partaient pour trois ans poursuivre leurs études à Majunga (sur la côte Est de Madagascar). En 1974, à l'issue d'un référendum, les îles d’Anjouan, de Mohéli et de la Grande Comore optèrent pour l'indépendance à 95 %, alors que les habitants de Mayotte choisirent à plus de 60 % de rester des citoyens français. Le 6 juillet 1975, le président Ahmed Abdallah proclama unilatéralement à Moroni (Grande Comore) l'indépendance des îles des Comores.

En février 1976, lors d’un référendum local, la population de Mayotte se prononça avec une très large majorité (99 %) pour son maintien dans la République française avec le statut de collectivité spéciale qui lui fut accordé sur une base provisoire.

Source: DestinationMayotte.com